음식 이야기 _ 바다와 감자가 빚어 낸 영국의 소울 푸드, 피시 앤 칩스

안녕하세요. 오늘은 영국을 대표하는 상징적인 요리이자, 서민들의 삶과 깊이 연결된 피시 앤 칩스(Fish and Chips)에 대한 흥미롭고 깊이 있는 이야기를 풀어볼까 합니다. 19세기 영국 거리에서 탄생하여 오늘날까지 이어져 온 피시 앤 칩스의 파란만장한 역사 속으로 함께 떠나보시죠.

1. 바다와 감자의 만남: 피시 앤 칩스의 기원

피시 앤 칩스는 19세기 중반 영국에서 탄생한 비교적 '젊은' 음식이지만, 그 뿌리는 각각의 주재료인 생선튀김과 감자튀김의 역사에서 찾아볼 수 있습니다.

1.1. 생선튀김의 유래: 유대인 이민자들의 영향

생선튀김의 역사는 16세기부터 17세기까지 이어진 스페인과 포르투갈의 유대인 박해 시대로 거슬러 올라갑니다. 당시 많은 유대인들이 박해를 피해 유럽 각국으로 이주했는데, 그중 상당수가 영국으로 건너왔습니다. 이들은 안식일(샤밧)에도 먹을 수 있도록 미리 튀겨놓은 차가운 생선튀김을 즐겨 먹었습니다. 이 요리는 스페인에서는 '페스카도 프리토(pescado frito)', 포르투갈에서는 '페세 프리토(peixe frito)'라고 불렸습니다.

이 유대인 이민자들이 영국 런던의 이스트 엔드(East End) 지역에 정착하면서, 이들의 생선튀김 요리법이 영국 사회에 퍼지기 시작했습니다. 특히 찰스 디킨스의 소설 '올리버 트위스트(Oliver Twist)'(1838)에는 '튀긴 생선 가게(fried fish warehouse)'에 대한 언급이 등장할 정도로, 19세기 중반 런던에서는 튀긴 생선이 이미 대중적인 길거리 음식으로 자리 잡고 있었습니다.

1.2. 감자튀김의 유래: 프랑스와 벨기에의 논쟁

감자튀김의 기원은 프랑스와 벨기에 사이에 오랜 논쟁이 있지만, 일반적으로 17세기 벨기에에서 추운 겨울 강이 얼어붙어 물고기를 잡을 수 없게 되자, 대신 감자를 물고기 모양으로 잘라 튀겨 먹기 시작했다는 설이 가장 유력합니다. 이후 프랑스로 전파되어 '프렌치프라이(French Fries)'로 불리게 되었죠.

감자튀김은 18세기에 영국에 전해졌고, 19세기 중반 산업혁명과 함께 도시 노동자들의 빠르고 값싼 식사 대용으로 인기를 얻기 시작했습니다.

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1.3. '최초의 피시 앤 칩스 가게' 논쟁

생선튀김과 감자튀김이 함께 판매되기 시작한 정확한 시점은 불분명합니다. 하지만 대체로 1860년대 런던의 유대인 이민자 조셉 말린(Joseph Malin)이 자신의 생선튀김 가게에서 감자튀김을 함께 팔기 시작했다는 설과, 1863년 랭커셔(Lancashire) 지방의 존 리(John Lees)가 시장에서 피시 앤 칩스를 판매했다는 설이 가장 유력합니다. 이 두 시기와 장소는 영국의 피시 앤 칩스 역사를 논할 때 항상 언급되는 주요 지점입니다.

산업혁명으로 인해 급격히 성장한 도시에서, 고된 노동에 지친 서민들에게 피시 앤 칩스는 저렴하면서도 든든하고, 빠르게 먹을 수 있는 최고의 음식이었습니다. 항구 도시에서는 신선한 생선을 쉽게 구할 수 있었고, 감자는 저렴한 구황작물이었기 때문이죠. 이처럼 피시 앤 칩스는 영국 사회의 변화와 함께 자연스럽게 탄생하고 발전한, 진정한 의미의 국민 음식이었습니다.

2. 바삭함과 촉촉함의 조화: 피시 앤 칩스의 특징과 재료

피시 앤 칩스는 단순한 튀김 요리처럼 보이지만, 그 안에는 영국인들의 삶의 방식과 식재료에 대한 이해가 담겨 있습니다.

2.1. 주재료: 흰 살 생선과 감자

• 생선: 피시 앤 칩스에 가장 흔하게 사용되는 생선은 대구(Cod)입니다. 대구는 흰 살 생선으로 살이 부드럽고 담백하며, 튀겼을 때 바삭한 튀김옷과 촉촉한 속살의 대비가 뛰어납니다. 대구 외에도 해덕(Haddock), 플라운더(Plaice), 스케이트(Skate) 등 다양한 흰 살 생선이 사용됩니다. 생선은 두툼하게 토막 내어 사용하며, 신선도가 매우 중요합니다.
• 감자: 두툼하게 썰어 튀겨낸 감자튀김은 피시 앤 칩스의 또 다른 주인공입니다. 흔히 '칩스(Chips)'라고 불리며, 미국의 '프렌치프라이'보다 훨씬 두껍고 부드러운 식감을 가집니다. 감자는 두 번 튀겨내는 경우가 많아 겉은 바삭하고 속은 포슬포슬한 것이 특징입니다.

2.2. 바삭한 튀김옷 (Batter)

피시 앤 칩스의 핵심은 바로 생선을 감싸는 바삭하고 가벼운 튀김옷입니다. 밀가루에 맥주(또는 탄산수), 소금, 후추 등을 섞어 만드는데, 맥주나 탄산수를 사용하면 튀김옷이 더욱 가볍고 바삭해지는 효과가 있습니다. 이 튀김옷은 생선살의 촉촉함을 가두는 역할을 하며, 고소한 풍미를 더합니다.

2.3. 곁들임 소스와 사이드 메뉴

피시 앤 칩스는 단순히 생선과 감자튀김만 먹는 것이 아닙니다. 다양한 곁들임 소스와 사이드 메뉴가 피시 앤 칩스의 맛을 완성합니다.

• 소금과 식초 (Salt and Vinegar): 가장 전통적인 곁들임입니다. 감자튀김과 생선튀김 위에 소금을 뿌리고, 몰트 식초(Malt Vinegar)를 넉넉하게 뿌려 먹으면 느끼함을 잡아주고 독특한 새콤한 맛을 더합니다.
• 타르타르 소스 (Tartare Sauce): 마요네즈를 베이스로 피클, 케이퍼, 허브 등을 넣어 만든 소스로, 생선튀김과 찰떡궁합을 이룹니다.
• 머시 피즈 (Mushy Peas): 으깬 완두콩에 버터와 민트를 넣어 만든 연두색 소스입니다. 부드럽고 달콤한 맛이 튀김 요리와 잘 어울려 영국의 대표적인 사이드 메뉴로 사랑받습니다.
• 커리 소스 (Curry Sauce): 인도 커리에서 영향을 받은 영국식 커리 소스도 피시 앤 칩스의 인기 있는 곁들임입니다.
• 케첩 (Ketchup): 현대에 와서는 케첩도 흔히 곁들여 먹는 소스입니다.

3. 영국의 상징, 국민 음식: 피시 앤 칩스 문화

피시 앤 칩스는 단순한 음식을 넘어 영국인의 삶과 문화에 깊숙이 자리 잡은 상징적인 존재입니다.

3.1. 영국의 길거리 음식과 '치피(Chippy)'

피시 앤 칩스는 영국의 대표적인 길거리 음식입니다. 영국 전역에는 '치피(Chippy)'라고 불리는 피시 앤 칩스 전문점들이 셀 수 없이 많습니다. 갓 튀겨낸 뜨거운 피시 앤 칩스를 신문지나 종이 봉투에 싸서 길을 걸으며 먹는 모습은 영국의 흔한 풍경입니다. 이는 과거 노동자들이 퇴근길에 싼 값으로 따뜻하고 든든한 저녁 식사를 해결했던 전통에서 이어져 내려온 것입니다.

3.2. 제2차 세계대전의 영웅

피시 앤 칩스는 제2차 세계대전 중에도 영국인의 사기를 북돋운 중요한 음식이었습니다. 당시 정부는 피시 앤 칩스를 '필수품'으로 지정하여 배급이 제한되는 다른 식료품들과 달리 국민들이 자유롭게 구매할 수 있도록 했습니다. 이는 전쟁 중에도 영국인들이 최소한의 영양을 섭취하고 평범한 일상을 유지할 수 있도록 돕는 역할을 했습니다. 윈스턴 처칠 수상도 피시 앤 칩스를 '좋은 동반자(the good companions)'라고 칭했을 정도로, 피시 앤 칩스는 전쟁의 어려움 속에서도 영국인들에게 작은 위로와 희망을 선사했습니다.

3.3. 해변의 추억과 축구 경기장의 열기

영국인들에게 피시 앤 칩스는 해변가에서 즐기는 소풍의 추억과도 연결됩니다. 신선한 바닷바람을 맞으며 따뜻한 피시 앤 칩스를 먹는 것은 영국 여름의 낭만을 상징합니다. 또한, 축구 경기장 주변에서는 경기가 끝나고 피시 앤 칩스를 먹으며 승패를 이야기하는 팬들의 모습을 흔히 볼 수 있습니다. 이처럼 피시 칩스는 영국인의 일상과 특별한 순간 모두를 함께하는 소울 푸드입니다.

4. 전 세계인의 입맛을 사로잡다: 피시 앤 칩스의 글로벌 인기

피시 앤 칩스는 영국을 넘어 아일랜드, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등 영연방 국가들에서도 사랑받는 음식이며, 이제는 전 세계 미식가들의 입맛을 사로잡고 있습니다.

4.1. 글로벌 패스트푸드의 원조

피시 앤 칩스는 현대 패스트푸드의 원조 격이라고 할 수 있습니다. 빠르고 저렴하며 대량 생산이 가능하다는 점에서 현대 패스트푸드의 특징을 모두 가지고 있었죠. 맥도날드나 KFC 같은 글로벌 패스트푸드 체인이 등장하기 전부터 피시 앤 칩스는 이미 영국인들의 식탁을 지배하고 있었습니다.

4.2. 건강과 지속 가능성에 대한 관심

최근에는 건강하고 지속 가능한 식재료에 대한 관심이 높아지면서, 피시 앤 칩스도 변화를 시도하고 있습니다. 튀김 방식 개선을 통해 기름 사용을 줄이거나, 친환경적인 방식으로 어획된 생선을 사용하는 등 다양한 노력을 기울이고 있습니다. 또한, 글루텐 프리 튀김옷을 개발하여 알레르기가 있는 사람들도 즐길 수 있도록 하는 등 변화하는 식문화 트렌드를 반영하고 있습니다.

4.3. 관광객들의 필수 코스

영국을 방문하는 많은 관광객들에게 피시 앤 칩스는 꼭 맛봐야 할 필수 코스입니다. 런던의 유서 깊은 피시 앤 칩스 전문점들은 관광객들로 항상 북적이며, 영국 음식 문화를 체험하는 중요한 기회를 제공합니다.

5. 집에서 즐기는 영국 전통의 맛: 나만의 피시 앤 칩스 레시피 팁

영국 현지의 맛을 그대로 재현하기는 어렵지만, 집에서도 충분히 바삭하고 맛있는 피시 앤 칩스를 만들 수 있습니다. 핵심은 신선한 재료와 두 번 튀기기입니다.

5.1. 필수 재료 (2-3인분 기준)

• 생선 필레: 대구 또는 해덕 필레 2장 (약 300-400g)
• 감자: 큰 감자 2-3개 (튀김용 감자가 좋습니다)
• 튀김옷 반죽 (Batter):
  • 밀가루 (박력분) 1컵 (약 100g)
  • 베이킹파우더 1작은술
  • 소금 1/2작은술
  • 흑후추 약간
  • 차가운 라거 맥주 또는 탄산수 1컵 (약 240ml)
• 튀김용 기름: 식용유 또는 카놀라유 넉넉하게
• 곁들임: 몰트 식초, 타르타르 소스, 소금, 레몬 조각

5.2. 간단 조리 과정 

1. 감자 준비: 감자는 껍질을 벗기고 1cm 두께의 두툼한 막대 모양으로 썰어 찬물에 30분 정도 담가 전분기를 제거합니다. 물기를 완전히 제거한 후 키친타월로 닦아줍니다.
2. 생선 준비: 생선 필레는 물기를 제거하고 소금, 후추로 밑간을 합니다.
3. 튀김옷 반죽 만들기: 큰 볼에 밀가루, 베이킹파우더, 소금, 후추를 넣고 잘 섞습니다. 여기에 차가운 맥주 또는 탄산수를 조금씩 부어가며 덩어리 없이 섞어줍니다. (너무 많이 저으면 글루텐이 형성되어 튀김옷이 질겨지니 주의하세요. 약간의 덩어리는 괜찮습니다.)
4. 감자 1차 튀기기: 냄비에 기름을 넉넉히 붓고 140°C로 예열합니다. 준비한 감자를 넣고 약 5-7분간 튀겨 부드럽게 익힙니다. (노릇해지지 않게) 건져내어 기름을 뺀 후 잠시 식혀둡니다.
5. 생선 튀기기: 기름 온도를 180°C로 높입니다. 밑간한 생선 필레를 튀김옷 반죽에 푹 담가 골고루 입힌 후, 뜨거운 기름에 조심스럽게 넣습니다. 한 번에 너무 많이 넣지 말고, 2-3분간 튀겨 튀김옷이 노릇하고 바삭해지면 건져냅니다.
6. 감자 2차 튀기기: 생선 튀김이 끝나면 다시 기름 온도를 180°C로 높입니다. 1차로 튀겨두었던 감자를 다시 넣고 2-3분간 튀겨 겉이 황금빛으로 바삭해지도록 만듭니다.
7. 서빙: 갓 튀겨낸 생선튀김과 감자튀김을 접시에 담고, 소금과 몰트 식초를 넉넉하게 뿌립니다. 타르타르 소스, 머시 피즈, 레몬 조각 등을 곁들여 따뜻할 때 바로 즐깁니다.

팁:

• 기름 온도: 적절한 기름 온도는 바삭한 튀김을 만드는 핵심입니다. 온도계가 없다면 튀김옷 반죽을 한 방울 떨어뜨려 보아 바로 떠오르면서 기포가 생기면 적정 온도입니다.
• 두 번 튀기기: 감자튀김은 두 번 튀겨야 겉은 바삭하고 속은 부드러운 완벽한 식감을 얻을 수 있습니다.
• 맥주 또는 탄산수: 튀김옷에 맥주나 탄산수를 사용하면 튀김옷이 가벼워지고 더 바삭해집니다.
• 소금과 식초: 영국식 피시 앤 칩스의 맛을 제대로 느끼려면 몰트 식초를 꼭 사용해 보세요.

영국 노동자들의 든든한 한 끼 식사에서 시작하여, 제2차 세계대전의 영웅이자 오늘날 영국의 상징적인 음식으로 자리매김한 피시 앤 칩스. 바삭한 튀김옷 속에 촉촉한 생선살, 그리고 포슬포슬한 감자튀김의 조화는 단순한 맛을 넘어 영국의 역사와 문화를 고스란히 담고 있습니다.

 

오늘, 여러분의 식탁 위에서 뜨거운 피시 앤 칩스 한 접시와 함께 영국 바닷가의 시원한 바람과 활기찬 거리의 풍경을 상상해 보시는 것은 어떨까요? 집에서 직접 만들어 가족이나 친구들과 나누는 것도 잊지 못할 즐거움이 될 겁니다.

 

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